한국다발성경화증협회

잇몸과 이를 건강하게 유지해야 한다. 먹고, 마시고, 웃고, 말하는 방식에 영향을 미칠 수 있기 때문이라고 Wendy Baird 박사는 말한다. 

다발성경화증 자체가 구강 질환을 유발하는 것은 아니지만 MS 환자들은 이와 잇몸에 질환이 발생할 가능성이 높다.

다발성경화증이 구강에 미치는 영향은 다음과 같다.

Ø 일부 약물은 구강건조를 유발할 수 있다.

Ø 두 팔이 굳어졌을 경우에는 제대로 이빨을 닦거나 치실을 사용하기 힘들다.

Ø 보조 수단의 도움 없이 움직이기 힘든 경우에는 치과의사를 찾아가기가 어렵다.

예방 활동

질병 발생을 최소화하려면 어떻게 해야 할까? 구강 질환은 무엇보다 예방이 중요하므로 정기적인 구강 검진을 통해 충치, 구강 건조증, 감염 등을 예방하는 것이 좋다.

구강건조증

침은 구강 위생에 매우 중요한 역할을 한다. 음식물을 연화시켜 소화를 돕고 이, 혀, 잇몸을 깨끗하게 하고 구강 내 습도를 유지하여 입냄새를 방지한다.

그러나 일부 스테로이드나 이뇨제 중에는 침 분비를 억제하여 소화를 방해하고 말하기를 불편하게 만들며 구강 위생에 악영향을 미치는 경우가 있다. 또한 충치, 감염, 잇몸 질환을 유발하는 경우도 흔하다. 충전재(filling)는 습기가 많은 환경에 맞도록 만들어진 것이므로 입 안이 건조한 경우에는 더 자주 교체해주어야 한다.

아말감 충전재의 수은이 MS를 유발하거나 증상을 악화시킬 수 있다는 보고도 있다. 연관성을 규명하려는 시도가 여러 차례 있었으나 아직은 확실한 증거가 발견되지 않았다.

담배를 피우는 환자라면 구강건조증이 발생할 가능성이 더욱 높아진다. 흡연이 잇몸으로 공급되는 혈류량을 감소시키기 때문이다. 대마초를 피우면 구강 신경 말단의 감각이 둔해져서 구강 질환을 제 때 발견하지 못할 수 있다.

구강건조증이 있는 경우에는 치과의사에게 증상을 이야기하여 스프레이, 젤, 정제 형태의 인공침을 사용하도록 한다. 껌을 씹거나 물을 자주 마시는 것도 침 분비에 도움이 된다.

이를 제대로 닦을 수 없는 경우

관절이 약해졌거나 경련이 있거나 뻣뻣하게 굳어서 이를 닦거나 치실을 사용하기가 어려운 경우에는 담당의나 치과의사에게 이야기한다.

손잡이가 넓어서 잡기가 쉬운 칫솔이나 전동 칫솔을 사용하여 간단하게 문제를 해결할 수 있다. Disabled Living Foundation에서는 칫솔을 잡을 수 있도록 도와주는 보조 장치에 대한 안내를 제공하고 있다. 치과의사의 지시에 따라 구강 세척액이나 치간 칫솔(치실보다 사용하기 편리)을 사용할 수도 있고 치아에 생긴 균열을 봉하고 불소를 도포하여 충치를 예방할 수도 있다.

영양과 식사

좁은 범위의 식사만 고집할 경우 구강 위생에 중요한 역할을 하는 필수 미네랄(칼슘과 불소)과 비타민(비타민C)이 결핍될 수 있다. 이와 잇몸을 건강하게 유지하려면 균형 있는 식사를 하고 필요할 경우 보조제를 복용한다.

단 음식과 음료수를 줄이면 충치를 예방할 수 있다. 다이어트 음료나 이온 음료를 포함한 탄산 음료는 산도가 높아 치아에 나쁜 영향을 미칠 수 있다.

치과 방문

치과의사보다는 내과의사에게 건강 상의 문제점을 의논하는 경우가 많다. 그러나 환자의 특별한 건강 상태나 문제점은 치과 의사에게도 중요한 참고 자료가 될 수 있다.

예를 들어, 환자가 치과에서 사용하는 불빛이 너무 밝아 눈이 부시다고 하면, 치과 의사는 보안경을 제공할 것이다. 또한 환자가 피로를 호소하면 이를 고려하여 방문 간격을 조절해 줄 것이다. 이야기를 해서 개인 기록부에 특별한 문제점이나 정보를 추가해놓으면 치과를 방문할 때마다 설명을 반복할 필요가 없어진다.

치과의 치료 의자에 앉기 힘든 환자는 간병인과 함께 방문하도록 한다. 치과를 방문하기 전에 간병인에게 문제점을 설명하여 의사에게 전달하도록 하는 것도 괜찮다.

치과 의사 찾기

NHS 계약 하에서는, 방문하여 등록할 수 있는 치과를 근처에서 찾기가 어려운 경우가 많다. 지역 보건 기구나 MS 전담 간호사를 통해 치료를 받을 수도 있고 주위 친지에게 물어 찾아갈만한 치과를 물색할 수도 있다. 등록은 되어 있지만 더 이상 진료를 받을 수 없는 상황에 처한 환자라면 진료를 받던 치과 의사를 통해 다른 방법을 모색하거나 해당 지역의 Community Dental Services로 후송될 수 있다. 왕진을 제공하는 의사들도 있지만 이는 어디까지나 의사의 자유 재량으로 결정된다. 또한 집에서 진료를 받을 경우에는 서비스가 제한적이라는 사실도 기억해야 한다.

14개월 간 치과의사를 방문한 적이 없는 환자는 등록이 말소될 수 있다. 이 기간을 초과했을 경우 치과 의사와의 계약이 자동적으로 소멸되며 의사는 환자에게 NHS 환자로서의 등록이 소멸되었다고 고지할 의무가 없고, 환자를 다시 NHS 계약에 재등록시킬 의무도 없다.

치과 등록이 말소되었는데 긴급하게 치과 치료를 받아야 할 경우에는 NHS Direct로 연락하여 응급 치료를 담당할 치과 의사를 소개받는다.