한국다발성경화증협회

건강을 지켜주는 식이요법이란?

많은 다발성 경화증 환자들은 어떤 식이요법이 그들에게 유익하며 실천해야 하는 것인가에 대하여 알고 싶어한다. 이것은 마치 직설적인 질문처럼 들리겠지만, 식이요법에 관한 조언은 과학적인 근거에 기초하며, 더 복잡한 것이다. 뒤의 글을 읽으면 해답을 알 수 있을 것이다.

사람등이 주장하는 식이요법

다발성 경화증 환자들에게 유익하다고 알려진 여러가지의 식이요법들이 존재한다. 대부분은 크게 두가지의 종류로 분류될 수 있다:

> 다발성 경화증을 악화시킨다고 생각되는 특정음식들을 피하는 등 1제한적인 식이요법. 이런 식이요법에는 gluten, 유제품, 알레르기를 유발하는 음식, pectin, fructose, sucrose를 피하는 것을 기초로 한 것들이 있다.

> 특정 성분을 많이 투여하는 것에 하는데 기초를 둔2 보조적인 식이요법. 이런 식이요법에서는 알로에즙, (소의 척수에서 나오는) cerebroside, 다량의 비타민 C, 다른 비타민과 무기질의 섭취를 하라고 한다.

대부분의 경우는 사람들의 주장을 뒷받침 할 만한 과학적인 근거가 거의 없으므로 더욱더 많은 연구가 이루어져야 한다. 하지만, 다발성 경화증에서 식이요법의 역할을 이해하는 것은 정말 복잡하고 임상시험을 하기에는 많은 실제적인 어려움이 있으므로 특히 연구하기가 더욱 어려운 분야이다.

식이요법 중 많은 종류는 지방을 낮추고 섬유질의 함량을 높이는 것과 같은 민감한 요소를 함유하고 있다. 하지만, 다량의 비타민과 무기질을 섭취하거나 음식을 제한하는 등의 식이요법은 오히려 위험할 수도 있다. ‘다발성 경화증; 치료와 관리에 관한 지침(Multiple Sclerosis: the Guide to Treatment and Management (Kristina Staley, research Advisor, MS Society) ’라는 책에 보면 이들 식이요법에 관한 의학적인 견해가 나와있다.

연구결과

많은 연구에서 다중 불포화지방산(식물성 기름과 생선)을 많이 먹는 지역과 비교하여 포화지방산(동물성 지방과 유제품)의 함량이 높은 음식을 섭취하는 지역의 사람들에게 다발성 경화증이 많이 발생한다는 것을 밝혀왔다. 비록 이것이 반드시 직접적인 연관이 있다는 것을 의미하는 것은 아니지만, 유지방이 다발성 경화증의 위험요소 또는 다발성 경화증의 원인이 될 수 있으므로 중요하다는 것을 뜻한다.

현재까지의 연구결과는 주로 유제품의 지방산에 관한 것이었다. 지방산은 지방을 이루는 구성요소이다. 어떤 지방산은 몸에서 만들어질 수 있지만, 어떤 것은 음식에서만 섭취할 수 있다. 음식에서만 섭취할 수 있는 것을 필수 다중 불포화지방산(필수지방산)이라고 부른다. 두가지 중요한 필수지방산은 체내에서 다른 불포화지방산을 만들게 해주는 linoleic acid와 alpha-linoleic acid이다. 연구와 임상시험의 결과에 의하면, 이 두가지의 다중 불포화지방산과 그들의 유도체(다른 다중 불포화지방산은 이들에 의하여 만들어진다)는 면역과 신경계에서 아주 중요하며, linoleic acid는 특히 다발성 경화증의 재발율과 진행의 감소에 효과가 있다. 

포화지방산을 다중 불포화지방산으로 대처하는 저지방 식이요법이 도움이 될 것이라 것은 근거가 있는 이야기이다. 가장 잘 알려진 것은 Swank의 식이요법이다. 하지만, 이에 관한 연구는 단지 결과를 관찰하는 방법을 사용하였고, 임상시험다운 적절한 조절이 이루어지지는 않았다. 따라서 다발성 경화증 환자들에게 우리가 확신에 찬 추천을 하기 위해서는 더욱 심도있는 연구가 필요하다.

비타민D가 호르몬(신체의 화학적인 전달물질)과 같은 작용을 한다는 것을 나타내는 임상시험의 결과도 있다. 다발성 경화증 환자의 면역을 조절하는데에 중요한 역할을 할 수도 있다. 하지만 비타민 D도 다량 사용되었을 경우에는 오히려 해가 될 수 있다. 다발성 경화증에는 다른 영양학적인 치료법이 없으므로 환자에게 추천하고 장기간의 안정성을 추정하기 위하여는 더욱 대규모이면서 잘 관리된 임상시험이 신속하게 필요하다. 

Dr Laurence Harbige, Reader in Nutritional Sciences and Immunoology, University of Greenwich

건강에 좋은 음식

제한적인 식이요법이

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