한국다발성경화증협회

다발성 경화증의 원인을 다룬 글입니다. 도움이 되셨으면 합니다.
 
다발성 경화증을 관리하기 위한 자기관리 guide
(Multiple Sclerosis A Self-help Guide to its management)

Judy Graham
 
1.  정확히 다발성 경화증이란 무엇인가?
 
다발성 경화증의 원인
 
다발성 경화증을 일으키는 원인은 무엇이며 앞으로 어떻게 진행될 것인가는 마치 복잡한 퍼즐과 같다. 한 과학자는 다발성 경화증을 ‘복잡하기가 마치 바로크 양식같다’라고 묘사하였다.
 
시간이 지나면서 그 퍼즐은 더욱더 복잡해지는 것처럼 보인다. – 면역글로불린(immunoglobulin), 비정상적인 면역글로불린 G(IgG)의 비, 단일클론성 항체(monoclonal antibodies), 조직적합성 항원(histocompatibility antigens)… 아직도 과학자들은 어떻게 이 모든 조각들이 잘 맞춰지는지에 대하여 밝혀내지 못했다. 그러나, 이 책은 그 퍼즐을 풀어서 해답을 찾고자 쓰여진 책이 아니다. 이 책에서 중요하게 다루고자 하는 것은 다발성 경화증에서 일어나는 일들을 분석하여 이 책에서 설명하는 자기관리 프로그램을 설득력 있게 만들고자 하는 것이다. 이제부터는 이 내용에 관한 설명을 하겠다.
 
하지만, 다발성 경화증에 관하여 현재 정설로 인정된 이론에 대하여 아는 것도 도움이 된다.
 
다발성 경화증을 치료해온 의사들 사이에 다발성 경화증이 여러가지의 특성을 가진 질환이라는 사실은 잘 알려져 있다. 감염을 일으키는 물질로 바이러스 등이 있으며 다발성경화증 환자들이 이런 바이러스 같은 물질들에 대처하기 위한 내재적인 능력이 부족하다고 믿고 있다. 면역체계가 이 모든 복잡한 부분에 작용하여 신경계에 산발적으로 상해를 입힐 수도 있을 것이다.
 
역학적인 연구(지역별로 거주하는 사람을 대상을 한 연구)를 보면 환경적인 요소도 다발성 경화증에 영향을 미친다고 할 수 있다. 또한, 유전적인 요소가 원인이 된다는 연구결과도 있다.
 
많은 돈이 지역별로 의학적인 연구에 쓰이고 있다. 목적은 우선 다발성 경화증의 원인과 치료법을 찾아서 궁극적으로 질환을 치료, 예방 또는 예방과 치료를 동시에 하는데 있다.
 
현존하는 모든 이론들이 결국은 사실로 증명될 수도 있겠지만, 우리는 좀더 폭넓은 접근법을 이용하여 개개인의 질환을 이해하고 해결할 방안을 찾도록 노력해야 할 것이다.
 
당신이 처음 증상을 나타내는데 영향을 미친 Stress의 요인이 있었을 수도 있다. 어쩌면 당신에게만 특이하게 작용하는 환경적인 요인이 있었을 지도 모른다. 당신이 다발성 경화증을 갖게 된 그 원인은 다른 사람들에게는 작용하지 않고 당신에게만 해당되는 원인일 수도 있다. 자신에 대한 기나긴 여행과 같이 연구를 계속해 나간다면 어쩌면 ‘왜 나야 하는지’에 대한 깊은 질문에 답을 할 수 있을지도 모른다. 그리고 한번 그 원인이 밝혀진다면 당신의 건강을 위한 여행에 도움이 될 것이다.
 
세계적인 다발성 경화증에 대한 이론이 결론을 맺기까지는 수년이 거릴 수도 있다. 나는 우리가 이미 지금 더 이상의 시간을 낭비하지 않고 스스로를 치료하는 관리법을 도입할 수 있을 정도로 충분한 다발성 경화증에 관한 지식을 가지고 있다고 믿는다.